今天我们的目的地是坐落在美国华盛顿西北区七街与九街之间的“国家肖像画廊”，是建国初期建造的。建议去之前一定要拿到旅行社的详细导游手册，参观起来会方便很多。美国是一个多元化的国家，艺术作品也非常的多元化，各种艺术派别，各国的艺术作品，在美国都可以找得到，作为艺术发烧友，确实不可错过。
也许正因为其历史悠久，它在当今华盛顿众多的美术馆中，成了规模较小的一座。那是一座长方形的环形建筑，不用买票，任何人皆可推门而入。门厅内有两个工作人员，一个是女职员，负责散发多种文字的解说词；另一个是身高体胖、穿制服的警察。
那位女职员主动递给我们一份日文的解说词，妻子用英文对她说：“我们是中国人。你有中文的解说词吗?”她耸耸肩，表示遗憾：“没有中文的。”我们只好要了一张英文的解说词，好在我们事先拿了旅行社的旅游册子。正当我寻思着“为什么有日文的，却没有中文的”，感到不快时，那位胖警察开腔了：“你好，欢迎!”我吃了一惊，这位“山姆大叔”居然会说汉语，当我们离开这里时，他主动地给句中文：“再见，谢谢！”这是我在美国遇到的第一位会讲中国话的警察。
环形走廊的两侧都是展室，陈列着美国历代各界名人的肖像。有许多像真人一般大的头部雕塑像，也有油画作品，还附有简单的文字说明。这里有科学家、诗人、作家、州长、议员、将军、律师、妇女领袖、民族英雄、黑人男女、印第安人等代表人物的肖像。凡是对美国国家、民族、历史发展作出过突出贡献的各界名人，皆可进入“国家肖像画廊”。
有一位著名的律师，议员，表情严肃，面带悲愤，他的脖子上套着一条绳索，解说词说他虽为奴隶主，但力主解放奴隶，后来被维护奴隶制的人绞死了。有一位头戴鸟羽、鼻穿银饰、身披大红毯子、手持利斧与节杖的印第安人，据说是美洲土著的领袖。在走廊过道、楼梯口，还有一些装饰性的艺术品，如表现建国初期修路、搭桥等劳动场面的巨幅油画，通体洁白、凝眸沉思的少女石雕塑像。
这里的展品实在很多，即使我们只挑旅行社的导游册子中详细介绍的艺术品，还是感觉到时间不够用。所以我和老婆决定下午吃完饭后再接着逛。
