加州美食美酒初印象
上午从北京起飞，途经日本成田机场转机，在空中飞行了十几个小时之后，我们仍在当日的上午到达旧金山国际机场。因为时差的关系，这天注定是这次旅途中最漫长的一日。
美国加州餐酒协会总部就在旧金山，是一个拥有850个加州酒商的非营利的私人贸易组织。此次行程安排，就是要让我们体验加州最有代表性的葡萄酒和酒乡。
加利福尼亚是美国最大的葡萄酒产区，其产量占全美的90%，以纳帕和索诺玛葡萄酒产区的名气最大，以出产优质酒闻名。
今天的落脚地是索诺玛。从旧金山到索诺玛和纳帕，只需一两个小时车程。因为距离市区不远，周末或假日到酒区品酒游玩，是不少当地人喜欢的休闲项目。
加州招牌式的艳阳，让人心情愉悦。充足的阳光、温暖的气候、长时间的生长季节，是栽种不同品种葡萄的绝佳条件，而长时间的生长季节，允许葡萄有缓慢成熟期，所酿成的葡萄酒带有显著的果味，这是加州酒的一大特色。
稳定性是加州酒的另一个特色。在加州，酒的年份不像在欧洲显得那么重要。
加州的气候当然也会像其他产酒区一样突然变化，但相比于其他产酒区，加州的自然条件可谓得天独厚。每年都有超过200天的阳光，而且葡萄的生长期非常稳定。春夏两个葡萄生长季节的独特天气——既有漫长、光照充足的干热白天，它可以赋予葡萄浓郁的风味；也有凉爽晴朗的夜晚，使得葡萄保有必不可少的酸度。在欧洲，酿酒商们渴望拥有这样理想的天气，但通常他们都是望天兴叹。
概括来说，酿造葡萄酒有5个重要的因素：地理位置、土壤、气候、葡萄、酿酒技术。这使得每个特定地点出产的葡萄酒，都带着天然的个性。
上世纪70年代，在法国巴黎一次葡萄酒盲品活动中，纳帕谷的蒙特丽娜城堡和鹿跃酒庄分别战胜了法国顶级酒庄，拔得白酒和红酒的头筹，这次成功让加州酒一举成名。过去20年，是加州葡萄酒酿酒业全速崛起的时期，但加州的酿酒历史，其实已超过200年。
当天住宿的酒店，是位于索诺玛郡中心的Vintners Inn。傍晚时分，我们见到了美国加州餐酒协会主席Eric Pope。他设在John Ash & Co. Restaurant的欢迎晚宴，让漫长的一天，有了完美的收梢。餐厅坐落于风景如画的葡萄园，拥有500多款加州优质美酒。执行总厨Thomas Schmidt采购优质食材，根据不同的葡萄酒制作相配的菜肴。老实说，这个餐厅的出品超出我的期待，加上Eric Pope亲自搭配的葡萄酒，对于加州美食、美酒的好感度迅速飙升。
