马来西亚槟城，其知名度远不如吉隆坡、马六甲、兰卡威等城市，但其既能体验城市风情，又能在海滩戏水，逐渐也成为了热门旅游目的地。
7月的夜晚，槟城的记忆复活在首府乔治市街头。在华人聚居的街区，一串串闪烁的霓虹灯纵横织满街道上空，一道宽大的红色横幅悬挂在十字路口，浓墨书写着“先贤来时路”。彩色夜幕下，那些密集排列的华人会馆、家庙一个个张灯结彩，门前的街道上，二胡、舞龙、脸谱、书法、皮影、空竹、姓氏，甚至老手艺、老玩具，纷纷登场。
对于乔治市不同族群的人们来说，这是一个关于族群流徙、故土纪念、文化融汇的仪式夜晚。那些比邻而居、咫尺之遥的各族群寺庙、教堂、会馆和民居，在这个夜晚，都集中苏醒成了Live Heritage(活着的遗产)。
实际上，在平日里，槟城也无不展现了一部活的历史。比如，印度人在本族的寺庙中上香献花之后，也常常顺带走到街对面华人创办的广福寺中，献一炷香；而马来人寺庙的香坛上，也常常可以看到华人敬献的香烛;佛教信徒们常常同时穿行于隔路相对的泰佛寺和缅佛寺之间……乔治市街头到处可见老宅改成的民宿，它们往往属于一个历经数代的大家族，比如乐林和叶氏祖宅。它们现在是招待客人的家庭式旅馆，也是展现家族史和乔治城发展历史的博物馆。
作为马六甲海峡黄金航道上的世界文化遗产，乔治市也是槟城历史真正开始和展开的地方。1786年，沿着马六甲海峡驶来的英国东印度公司莱特上校在槟岛东北角的这处荒滩登陆，以提供庇护的名义从马六甲苏丹手中购得这片土地，将它作为东印度向东方扩展的前哨阵地。据说，莱特登陆之时，岛上还只有58位土著人，满目荒芜。莱特发动随船而来的印度人在岛上开始圈地建城。此后的多年间，下南洋的华人、迁徙的马来人络绎不绝地来到岛上定居。各族群在此共生共居，终于使这处小岛站在了连接东西方文明的十字路口。
槟城榴莲
除了甘甜，亦有酒香
槟城也称“槟榔屿”，这名字最早见于郑和下西洋期间的航海记录。关于名字，有说法认为，这里早期曾生长着茂密的槟榔树；但更多的说法认为，这座岛上并不产槟榔，而是其形状很像槟榔果。不管如何，如今的槟城的确不盛产槟榔，盛产榴莲。
7月，正是槟城榴莲成熟飘香的季节。在其西南部海拔300米的罗浮山上，向阳的一面山坡随处可见高大的榴莲树。我们在一处果园中品尝到五种不同口味的榴莲，园主分别把它们称为：“葫芦”，此榴莲外形略似葫芦，拿出一粒放入口中，非常香甜、黏口，回味无穷;“坤宝”，也非常甜;“黄姜”，略带苦味;“肉油”，榴莲肉是白色的，口感像肥猪肉未煮熟时那样滑滑的，也有一点苦味；“红虾”，相当香甜，果肉金黄色，像煮熟的虾……
园主说，在国际市场上，泰国榴莲以出口为主，名气大;槟城榴莲名气略逊，其中一个重要原因是，槟城榴莲很少出口，这和两地榴莲采摘时间和吃法不同有关。为了便于出口运输，泰国榴莲往往在未成熟时就割下来;而槟城榴莲需要等到果实成熟自动掉落。园主说，一只上好的榴莲，除去甜味和苦味外，还带着浓郁的花香和酒香，而花香和酒香存留时间不过几小时，所以果实成熟后，最好马上吃掉。等运到市场上，滋味就逊色很多。因此，有客人为了吃到上好的槟城榴莲，在榴莲成熟季节，常常一大早就来到罗浮山，守上一整天甚至几天，等待果实掉落，随时买来食用。槟城当地一句俗语说：“榴莲熟，纱笼褪”。意思是，槟城榴莲成熟的时候，宁可卖掉纱笼(当地马来人穿的一种衣物)，也要换取榴莲吃。
在榴莲飘香的季节，去槟城品尝属于7月的香甜吧。
