塔什干 爱上最美石头城
大约飞了6 个小时，飞机降落在乌兹别克斯坦国家首都机场——塔什干机场。入境相对顺利，不过需要填两份同样的入境单，注明所携带的货币金额——这一点很重要，因为出境时真会检查！我们入住的酒店在塔什干帕克塔科体育馆旁边（也叫彩棉机体育场，我们有幸在这里看了乌兹别克国家足球联赛），历史悠久，房间宽敞，可以无线上网（此行三个城市中唯一可以上网的酒店）。
塔什干位于锡尔河支流奇尔奇克河河谷的绿洲中心，是古代东西方贸易的要冲，公元6 世纪就以商业与手工业而著称，也是“丝绸之路”的必经之地。塔什干的意思是“石头城”，并非全城由石头建成，而是得名于一个叫“石头”的统治者。城市分为新城与旧城两部分，在老城区，纵横交错的小巷以圆顶市场（十字路口）为中心；而新城则以埃米尔帖木儿广场向外辐射。
乌兹别克斯坦是穆斯林国家，很多女性都带着穆斯林标志性的头巾。
我们首先拜访了新城区的独立广场，中心建筑是由十多个柱子组成的大门，上面立有飞翔的仙鹤，异常壮观。广场正对面一尊母亲像，怀中的孩子幸福安详，象征着新生，原址曾经是列宁像。广场北侧是出名的“哭泣的母亲”纪念碑，碑前有一团永不熄灭的火焰，纪念碑建于1999年，纪念在“二战”中牺牲的40 万乌兹别克斯坦战士。在纪念碑的两条走廊上刻有战士的名字。后来我们发现，这种纪念碑在乌国的主要城市都有，似乎表达了该国国民对和平的祈愿和对战争的反思。
沿着一半是砖石路一半水泥路的大道慢慢行走，马路对面就是新城区的地标埃米尔帖木儿广场。站在广场望去，四周建筑各具特色，五大城区的所在一目了然。广场中央原来有一尊马克思半身像，现在被骑在马背上的帖木儿像代替。留心雕像的下部，你会发现战马的生殖器被人敲掉了——究竟是谁偷走了它，这是塔什干的一大迷团。
下午来到塔什干老城。这是一片古老的建筑群，几座宏大的经学院曾是塔什干真正的宗教中心。老城中有一座不显眼的清真寺，却是全世界穆斯林的朝拜圣地，因为寺内收藏了一卷写于公元7 世纪的《古兰经》，也叫《奥斯曼古兰经》，据说在全世界最为古老。这本巨大的鹿皮书卷曾被帖木儿带到了撒马尔罕，1868 年又被俄国人带到了莫斯科。1924 年，列宁为了向土耳其斯坦的穆斯林示好，将书卷还给了塔什干。清真寺里还收藏着20000 册图书和3000 份珍贵手稿，很多都是各种版本的古兰经。
在这里追思历史，伊斯兰文明仿佛就浓缩在这几座小小的清真寺里。我们停留了三个多小时，真的不想离开，不是因为老城的建筑有多么雄伟，而是感觉到人们无限的虔诚。
