黑森州的首府不是其最大城市法兰克福，而是只有26.2万人口的威斯巴登。别看这座城市不太大，它却有着得天独厚的优势：温泉多。该市利用这一有利条件，成为一个疗养游览胜地。
威斯巴登在法兰克福以西30多公里的地方。它坐落在陶努斯山麓，南郊延伸到莱茵河畔，隔河与莱法州首府——美因兹相望。周围林木葱郁，峦岫争奇，清流迂回，风景如画。这里温泉众多，早在罗马帝国时期，就已为人所知，罗马人在这里修建了城堡要塞和温泉浴室。公元829年史书中首次记载了“草地温泉”(Bad in den Wiesen)，威斯巴登这个地名就是由此演变而成。不过中世纪时，除达官贵人外，能来此地疗养的人有限，城市发展也相当缓慢，直到19世纪初，才有两三千居民。1816年威斯巴登成为纳绍公国的首都。几位公爵先后大力营建这座小都城，开辟温泉，修建公园，新辟宽阔的林荫大道，为该市的发展奠定了基础。欧洲王族纷纷前来，大诗人歌德也来此地疗养。1866年威斯巴登并入普鲁士。这里温和的气候和宜人的风景深受皇室喜爱。他们更是大兴土木，修建宏伟的疗养设施。德国皇室和各国贵胄年年夏天都到这里游玩，威斯巴登一时成为欧洲王公贵族、富商巨贾、达官贵人的社交中心。
第二次世界大战中，盟军的艾森豪威尔将军看中此地，打算用它作大本营，所以直到1945年初，尽管时常有千百架美英轰炸机掠过该城天空，却没有丢过炸弹。2月底据说是有一回轰炸队员弄混了目标，于是这车水马龙的温泉城也成为战争的牺牲品，所幸一些主要建筑和名胜之地未受损失。战后，威斯巴登被定为州府，成为行政中心，除州机关外，联邦统计局、联邦刑警局(类似英国的苏格兰场)也设在这里。该城重振疗养旅游业，发展会议业、每年还举行国际音乐节、芭蕾舞及戏剧会演。现在这里出版业、电影制片业也颇兴旺，但工业比重不太大。作为酿酒业中心，威斯巴登以出产塞克特(德国香槟洒)著称。
威斯巴登素有“满城泉水满城花”之誉，共有26座热泉，水温从46度到67度不等。其中科赫布吕宁温泉最为著名，每日出水量多达50万公升。温泉主要分布在市区东北部，设有疗养之家(Kurhaus)，建于1907年，里面附设豪华赌场。附近是风景美丽的疗养公园。
宽阔的威廉大街(Wilhelmstrasse)以西是市中心。这里的建筑以18世纪的古典式和第二帝国的威廉式为主。白色的公爵府(Schloss)现在是州议会所在地。这里有新旧两座市政厅，老市政厅建于1609年，是该市现存最老的建筑。附近还有极华丽的剧院和可容纳4000人的会议展览中心——莱茵美因堂(Rhein-Main Halle)。
市南火车站一带有不少政府机关，一出车站，就能望到一幢13层的大楼。联邦统计局就设在这里，共有2600多名工作人员。他们收集整理统计资料，为政府决策提供依据，每年出版厚达七八百页的《德国统计年鉴》。城南5公里的莱茵河畔有一座巴洛克式的宫殿建筑比布利希宫(Schloss Biebrich)，现为德国电影业几家重要机构所在地。
市北3公里处有尼罗山(Neroberg)，可乘缆车登山，上有圆亭，可了望全城市容和莱茵河谷风光。附近造型独特的希腊式教堂(东正教)于1855年竣工，系纳绍公爵为其出身于俄国皇族的夫人所建。5个洋葱形状的镀金塔引人注目，现已成为该市的标志。
