柬埔寨语作Mekong（湄公，“母亲”的意思），越语作Song Tien Giang，中国境内称澜沧江（Lancang Jiang或Lan-ts‘ang Chiang）。 湄公河是东南亚最长的河流，总长约4，880公里（3，033哩），流域总面积：81.1万平方公里，是世界第六大河，亚洲第三长河，东南亚第一大河。发源于中国青海省，流经西藏自治区与云南省，此后成为缅甸与老挝之间，以及老挝与泰国之间的部分国际边界，还流经老挝、柬埔寨与越南，然后在胡志明市（西贡）南面注入南海。老挝首都万象与柬埔寨首都金边均在岸边。湄公河约3/4的流域面积在其下游流经的5国－－缅甸、老挝、泰国、柬埔寨与越南。
澜沧江流出中国国境以后的河段称湄公河，占湄公河一澜沧江总流面积的77.8％，几乎包括整个老挝、柬埔寨和泰国的大部分地区、越南的三角洲地区和部分中部高厉河道平均比降约0.16‰。
湄公河是东南亚最大河流，第二大国际河流。发源于中国唐古拉山的东北坡，自北向南流经缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南，注入太平洋的南海。总长4880千米，流域总面积81.1万平方千米，其中湄公河长2668千米，流域面积63万平方千米。主要支流有南塔河、南乌江、南康河、南俄河、南屯河、邦非河、色邦亨河、蒙河、桑河、洞里萨河等，其中蒙河为最大支流。
从中、缅、老边界到老挝的万象为上游，长1053千米。流经地区大部分海拔 200～1500米，地形起伏较大，沿途受山脉阻挡，河道几经弯曲，河谷宽窄反复交替，河床坡降较陡，多急流和浅滩。万象到巴色为中游段，长724千米。流经呵叻高原和富良山脉的山脚丘陵，大部分地区海拔100～200米，地形起伏不大。其中上段河谷宽广，水流平静。沙湾拿吉至巴色，河床坡降较陡，多岩礁、浅滩和急流。巴色到柬埔寨的金边为下游，长559千米。流经地区为平坦而略为起伏的准平原，海拔不到100米，河床宽阔，多汊流，但部分河段有小丘紧束或横亘河中，构成险滩、急流，全河最大的险水孔瀑布就在此段。金边以下到河口为三角洲河段，长332千米。湄公河在金边附近接纳洞里萨河后分成前江与后江，前后江进入越南，再分成6支，经9个河口入海，故其入海河段又名九龙江。三角洲平均海拔不足2米，面积4.4万平方千米，地势低平，水网密集，土壤肥沃。为东南亚重要的的稻米产区之一。
流域面积
湄公河澜沧江流域面积大于5000平方公里的支流有22条。中国，澜沧江流域面积16.48万平方公里，多年平均流量每秒2140立方米，平均年出境水量 765亿立方米； 缅甸，境内流域面积为2.4万平方公里，多年平均流量每秒300立方米； 老挝，境内流域面积20.2万平方公里，多年平均流量每秒5270立方米； 泰国，境内流域面积18.4万平方公里，多年平均流量每秒2560立方米； 柬埔寨，境内流域面积15.5万平方公里，多年平均流量每秒2860立方米； 越南，境内流域面积6.5万平方公里，多年平均流量每秒1660立方米。
河段
中国，湄公河之上游中国境内的澜沧江，主干流总长度为2139公里；
南阿河河口至南腊河河口31公里为中国与缅甸界河；
老挝，湄公河老挝境内干流为777.4公里；
老挝与缅甸界河为234公里 老挝和泰国界河为976.3公里；
柬埔寨境内为501.7公里；
越南境内的湄公河三角洲为229.8公里。
