【环球时报驻印度特约记者 木公】有一天，记者走在有“新德里王府井”之称的康诺特广场附近，看到一个大门，伸头往里一望，立刻被里面的景象所吸引。这是一个很大的院子，中间横七竖八摆放着一些长方形的水泥浴缸，还有一些就地挖的像大锅一样的水泥坑。好奇心驱使记者走了进去。原来这里是一个露天洗衣场。
在小隔断里洗衣服
记者曾看到过孟买的千人洗衣场，没想到在首都新德里也有这样的洗衣场。这个洗衣场虽然规模不如孟买那个大，但可以说是一个模子刻出来的。记者在院子里转了一圈，大概搞清楚了整个洗衣的流程。要洗的衣物送进来后，先在地上的大缸或大坑里浸泡。小一些的衣物就在里面搓洗了。大坑的两边都砌有一个斜坡形的小平台，是以摔打方式洗衣物用的。大一些尤其是大批量的床单、浴巾等要送到小池子去。小池子一溜儿排开，中间用瓷砖墙隔成一个个小隔断，看上去像一个个小包厢。粗粗的自来水管沿墙通到每一个小包厢里。洗衣工站在小隔断里，前面有一个一米多宽的水泥平台。工人从池水中捞起一个床单，抓住中间抡起来用力往平台上砸，单子被摔得扁平，水花四溅，三下两下之后把单子搭在墙头上，就算洗好了。不大会儿，墙头上已堆起一摞床单。
院子的另一边是一个很大的场子，一排排用绳索连接起来的架子上挂满了洗完后晾晒的衣物，蔚为壮观。沿院子的围墙搭有一长排棚子，里面摆着一张张长桌。有人在长桌边用熨斗熨烫衣服，也有人在折叠从晾衣架上收来的衣物。棚子里的桌上和地上堆放着一摞摞叠好的大浴巾和白床单，有的已经用大包袱皮裹起来，看来是已经完工要交活儿的货了。
小区也有洗衣场
这个大院洗衣场的规模不小，时不时有人推着自行车驮着一大包衣物进进出出。大门外的街道两侧也拉起绳子，上面晾晒的衣物夹道迎接着过往的行人和车辆。这让记者想起另外一个地方。那是在总统府附近的一个小区里，印度外交部长官邸旁边的一条马路上，沿街道两侧长长的一段距离挂满晾晒的床单、毛巾、衣裤等。记者顺着这条晾衣马路钻进一个小胡同，里面的场景和大院洗衣场大同小异，只不过中间的人工洗衣环节改成把衣物塞进一个汽油桶那么大的滚筒洗衣机，用加了洗衣粉的水进行滚动清洗。
这个小区洗衣场旁边的家家户户门口都有一个熨衣服台，看来一条龙的业务流程渗透到这个小区每一个细小的单元。这个小区洗衣场由个体户经营，周围一共有32户使用这个洗衣场，已经有60年历史。
给洗衣工提供住房
无论是孟买的千人洗衣场，还是新德里的大院洗衣场或小区洗衣场，都业务繁忙。把衣物送到洗衣场的客户大到五星级宾馆、招待所、医院、机关，小到一家一户和个人，可谓各行各业形形色色。货源从大批量的床上被服到一件衬衣裤子，可谓大小巨细源源不断。新德里这家大院洗衣场是政府管理的，工人是合同工制，每天工作12个小时以上，工人每月收入大约在2万到3万卢比（1卢比约合0.1155元人民币）。这个收入水平在印度体力劳动者中还算说得过去。大院洗衣场在院子旁边给工人提供住房，一间带厨房的房屋月租金只有39卢比，足以让工人安居乐业。
印度是令人瞩目的新兴发展中国家，物质条件和生活方式应与时俱进，但为什么当地人坚持把衣物送到传统洗衣场去洗？记者认为，原因无外乎这么几个。一是阶层有别。印度社会有社会阶层区分和工作分工的传统习俗。洗衣工是一直延续至今的工种，不能丢弃。二是价格便宜。新德里大院洗衣场洗一个被单或上衣的价格约20卢比。一个大宾馆或大医院每天有多少衣物要洗，如果自己买洗衣机、雇工人、付水电费，未必比送出去划算。三是印度城市缺水，每天供水断断续续，就是自家买了洗衣机也不愿意看着来之不易的水就这么流淌而去。四是难得糊涂。看过洗衣场是怎么洗衣服的就不敢再住宾馆了。印度人相信过水为净的道理，反正看不到洗涤过程，眼前是洗过的东西就行。
