不宽也不窄，不大也不小，在J街和L街之间，K街看似平凡得不能再平凡，没有任何理由让人感到他的与众不同。然而，这条K街却齐名于纽约大名鼎鼎的美国金融中心华尔街，代表了风云变幻的美国政治中心。甚至当谈到K街的时候，美国媒体喜欢说：“如果你不了解K街，你就不了解华盛顿 ，也就不了解美国政治。”
左右逢源的游说业
据美国媒体披露，早在1997年，美国全国用于联邦游说活动的总支出就达到12.6亿美元，1998年增长13％，达到14亿多美元。可以说，游说业非常有利可图。一方面，那些颇具争议、竞争激烈、最令国会头疼的议案，往往涉及方方面面的利益，那些与此议案利害攸关的社会利益集团各方，不惜付出高额报酬，以换取游说军团为其在国会立法中争得利益。另一方面，当某一议案将冲击某一行业或企业的利益时，游说业也会买卖 兴隆生意好。如1998年国会要制定针对烟草业的限制法案时，各烟草公司的游说费用竞相飙升。这一年，美国烟草业单是花费在游说活动上的支出就达到 6740万美元。受人钱财，替人消灾。这项由亚利桑那州共和党议员提出的议案终于未获通过。这等于救了美国烟草业一命。
“游说”活动作为一种政治现象，贯穿古今的政治生活。例如我国古代谏议之风颇盛，甚至发展为一种职业“说客”，最典型的莫过于孔子之周游列国，苏张之合纵连横。想不到当今把游说活动发扬光大的，竟以美国最为典型，堪称美国政治的一大景观。有位美国政治学家说过：美国政治，从某种意义上来说，就是不同利益集团之间的利益互动。为了各自的不同利益，行业、企业、团体等争相组织、寻找自己的游说队伍或代言人，由此也造就了K街——游说一条街这独特的景致。
平凡中的不平凡
华盛顿的街道命名非常有规律，东西向的一般按英文字母顺序命名，南北向的多用数字标识。K街也不例外，由西向东，横贯华盛顿北部，北靠L街，南邻J街，似乎毫无特别之处。然而，如果在K街漫步，细心的您或许就会发现K街与其他街道不同的地方：K街上银行很多，几乎每一条小街角落都有一家银行，而且美国几乎所有的银行都在K街设立了分支机构。这时，聪明的您可能会想到这似乎暗示着经常在K街的人消费能力惊人。如果您有这个想法，那么恭喜，您答对了!因为您如果继续观察，就会发现K街的豪华酒店和高档专卖店似乎也不少。
假如您有兴致光顾一下K街上的餐馆，您的猜测会进一步得到验证：K街高级餐馆奇多，它们大多装修豪华而不失典雅，并且几乎囊括了来自全世界的美味佳肴。如果您想要品味这些餐馆的美食的话，您一定要注意自己的形象呀，因为西服或者领带的稍稍不整都会得到侍者的善意提醒，如果您要是一身休闲装去进餐，哈哈，或许您就要吃闭门羹啦。为什么在K街餐馆就餐有如此多的“讲究”呢？您需要再观察一下K街更独到的特点才能回答这个问题。
游说公司聚集地
如果说鳞次栉比的银行和高档餐馆还不能让K街与众不同的话，那么多如牛毛的游说公司却足以让K街独一无二了：走在街边，您会不时看见在许多高档写字楼的门前刻有“某某咨询或公关公司”字样的金字标牌，这就是所谓的专业游说公司了。许多大名鼎鼎的游说办事机构就设在这条大街上。用国人时下的流行语言，K街可称之为“游说一条街”。在华盛顿登记的专业游说公司有3700多家，说客有8200人，客户总数为9800家。若是算上许多没有登记的说客和他们的帮手，大大小小的说客在4万至5万人之间，而华盛顿的市民才100万左右。此外，全世界有155个国家和地区在华盛顿雇了公关公司，共有502家公关公司登记为外国代理人。公司里边的人员就是K街餐馆的主要消费人群了。如果您了解了这些说客的来头之后，您就不会惊讶于K街餐馆的品味之高了。
非同寻常的说客
山不在高，有仙则名，游说公司的著名，关键在于说客非同一般。他们都是响当当的重量级人物。如挂名麦克弗森—汉德游说公司门下的鲍勃·多尔和 乔治 ·米歇尔，他们原来的身份都是国会参院多数党领袖。多尔1996年还曾与克林顿一较高低，角逐总统宝座。
像多尔这样的不乏其人。对于那些退休的或竞选连任失败的国会议员，以及曾在国会任职的重要行政官员与职员来说，游说业实际上为他们提供了一个丰厚的“再就业”机会，他们当中的许多人也都乐得在此“发挥余热”。例如，1998年期间，美国就有138名前国会议员是正式注册的说客。这些人，一部分是受雇于某些特定利益集团或公司，一部分是为现成的游说机构工作，另一部分自己开店营业。每当有重要议员“下岗”离开国会时，“游说街”上著名游说公司的邀请函往往就会接踵而至。前众议院拨款委员会主席 利文斯顿、前民主党国会竞选委员会主席法兹奥、前众议院法律委员会主席所罗门，都是炙手可热的人物。这些大名鼎鼎的人物前半辈子都与国会打交道，太熟悉国会了，而且还与现任国会议员有着千丝万缕的联系。
许多在任议员也把这些说客看做处理复杂议题和提出立法动议的重要信息来源，他们会对游说者提出的建议或议案加以认真考虑，甚至有时还会把他们认可的内容吸收到立法活动中去。看来，纷繁复杂的美国政治浓缩而在这条看似其貌不扬的街上，来华盛顿旅游的游客，一定不能错过感受一下这里风平浪静下风云诡谲的政治气场。
Tips：
K街北连乔治城，东通国会山。由于华盛顿景点比较集中，在游玩过K街的同时，您不妨前往附近的白宫、国会山，还有博物馆群游览。华盛顿地铁交通相对繁华，乘坐地铁橙色，蓝色，线或者32路公交均可到达国会山。
