特拉维夫最初仅仅是雅法城外的一个犹太居民区，如今，已是一座典型的欧美式的城市，被认为已出现了成为世界级城市的趋势，并被列为中东生活费用最昂贵的大城市之一。
与以色列宗教中心耶路撒冷不同的是，特拉维夫是一个民风开放的沿海城市（所谓“祈祷在耶路撒冷，游乐在特拉维夫”），在特拉维夫大约有500座犹太会堂。另外特别是在雅法，还拥有相当多的穆斯林和清真寺。由于在特拉维夫有许多大使馆和外交人员，雅法有阿拉伯裔基督徒，所以市内也有许多基督教堂。
现代的特拉维夫以两种建筑风格闻名于世。其中最具国际知名度的特拉维夫白城，拥有大约2500座包豪斯学派或国际风格建筑，形成大片白色外墙的景观，已经在2003年被联合国教科文组织列为世界遗产。
特拉维夫也是一个重要的旅游城市，集地中海风情与文化多元性于一身。值得一提的是特拉维夫还举行以色列规模最大的骄傲游行（以色列是中东唯一举行骄傲游行的国家），吸引数千人参加。另外，特拉维夫还以拥有在中东地区异常开放和繁荣的夜生活而著称，海滨的步行道拥有无数的夜总会和酒吧，是特拉维夫夜生活气氛的焦点所在，特拉维夫在以色列以不眠之城著称。
