顾名思义，就是在舀水饮马的木制、广口勺面上，绘画或雕刻社火脸谱而得名。据考凤翔马勺脸谱，起源于西周时期，距今已有两千多年的历史在唐代已初具规模，马勺脸谱是根据凤翔社火脸谱民间艺人长期的社火脸谱中，根据社火故事中的人物性格，运用线条、色块等具有的象征符号抽象出来，又不断完善，形成艺术方面认可的脸谱。
凤翔马勺脸谱最早是在18cm至40cm之间的桐木材料上，以圆形马勺为样式，以五颜六色的色彩进行描绘。净脸色彩单一，墨线勾描，如构图中的伏羲、玉帝、老子、姜太公一类的神仙，主色彩为金黄色。墨线勾出眉眼鼻嘴，额上有红日、八卦、如意等图案或字样，寓意其神通广大，功贯日月。一般惯用色彩如：关公为红脸，包公为黑脸，女子为粉脸，都是人们心目中可亲可敬的人物形象。花脸在马勺脸谱中与社火脸谱一样，数量最多，表现最为强盛，所以，马勺脸谱主要是指花脸脸谱。
凤翔马勺脸谱
陕西省关中地区与陕南地区，历史上曾经流行过用悬挂绘有彩色善面图形的木马勺来镇宅辟邪的习俗。凡家中遇到不顺心的事，诸如人丁不旺，意外灾难发生，就请社火艺人在平日的舀水木马勺上画一善面图形，挂在门框上或房廊下，据说可以镇宅辟邪。今天看来这是一件滑稽的举动，但在科学不发达的当时，人们采取这种方式，把希望寄托在这么一把木马勺上，有时可能会起到一定精神慰籍作用的，这与我们祖国其它民俗如春节贴春联换桃符，端午节插菖蒲剑、悬挂钟馗象等有着同一的道理。
