《国籍法》第七条仅仅作了原则性规定，外国人或无国籍人，愿意遵守中国宪法和法律，并具有下列条件之一的，可以经申请批准加入中国国籍：
(一)中国人的近亲属;
(二)定居在中国的;
(三)有其他正当理由的。
国家在2004年颁布实施了《外国人在中国永久居留审批管理办法》，对外国人如何取得中国永久居留权(“中国绿卡”)进行了细化规定。
根据该《办法》，申请中国绿卡的外国人应当遵守中国法律，身体健康，无犯罪记录，并符合下列条件之一：
1、在中国直接投资、连续三年投资情况稳定且纳税记录良好的;
2、在中国担任副总经理、副厂长等职务以上或者具有副教授、副研究员等副高级职称以上以及享受同等待遇，已连续任职满四年、四年内在中国居留累计不少于三年且纳税记录良好的;
3、对中国有重大、突出贡献以及国家特别需要的;
4、本款第一项、第二项、第三项所指人员的配偶及其未满18周岁的未婚子女;
5、中国公民或者在中国获得永久居留资格的外国人的配偶，婚姻关系存续满五年、已在中国连续居留满五年、每年在中国居留不少于九个月且有稳定生活保障和住所的;
6、未满18周岁未婚子女投靠父母的;
7、在境外无直系亲属，投靠境内直系亲属，且年满60周岁、已在中国连续居留满五年、每年在中国居留不少于九个月并有稳定生活保障和住所的。
被批准获得中国绿卡的外国人，每年在中国累计居留不得少于三个月，特殊情况经批准的，五年内在中国累计居留不得少于一年。
