鼎湖山，是肇庆星湖旅游区最精华景区，岭南四大名山之首，是一个集游览、避暑、科研和宗教于一体的著名旅游胜地。这里是闻名世界的联合国自然资源保护区，地球北回归线沙漠带唯一的绿洲，成为保存最完整的最接近城市的原始森林。
宝鼎园祈福
相传轩辕黄帝曾在山中铸鼎，后来乘龙飞去，人走后，宝鼎就化作一泓明湖，故名鼎湖山。鼎湖山以山势层峦叠嶂，沟壑纵横，飞瀑凌空，古木葱茏，云雾缭绕，成为知名游览胜地。有人称它是“风景集锦”，夸赞它兼有桂林的山，杭州的湖，黄山的雾，庐山的瀑。
鼎湖山宝鼎园是全国唯一的宝鼎文化园区。其中两件举世之作“肇庆九龙宝鼎”和“端溪龙皇砚”，以其规模和精湛的工艺获得世界吉尼斯证明书，创下了20世纪的两项世界之最。鼎是中华古代文化的一个象征，作为一种重要礼器，象征着团结、统一和权威，是代表和平、发展、昌盛的吉祥物。
飞水潭品茗
鼎湖山因为覆盖着茂密的森林而蕴藏着丰富的泉水，从而造就了千姿百态的流泉飞瀑。鼎湖山飞水潭，又名龙潭飞瀑，位于鼎湖山南半山腰，庆云古刹下东侧。自公元678年唐代六祖惠能的高徒智常来此开山建寺以来，就以其难能可贵的纯净度一直传承至今，被誉为“岭南第一泉”。
鼎湖山的山泉水，水质呈中到弱碱性，为软水。用它泡出来的绿茶汤色黄绿明亮，红茶汤色红艳明亮，茶味清香甘甜，回味无穷，被誉为“难得的上佳泡茶水品”，被世人称作“天赐甘泉”、“人间圣水”。
沿山林间用山溪鹅卵石砌成的“健康柔道”赤足前行，呼吸山林氧气，开始森林沐浴，在飞水潭下弄瀑戏水，沐浴山泉，品尝用清泉炮制的紫背天葵茶，这就是原生态的山林、原生态的天然山泉水，带给我们健康与快乐。
蝴蝶谷探险
在宝鼎园下的山谷里，有一条叫蝴蝶谷的探险线路。这里是典型的亚热带沟谷雨林，瀑布碧潭遍布，溪涧纵横，古木葱茏，林木繁荫，是蝴蝶栖息繁殖的理想场所。进入谷中，蝴蝶就在我们四周飞翔，似乎伸手可及，蓝色、黄色、黑色、紫色、白色，还有带斑点的，或者低空疾飞，或者出双入对，或者行孤影单。来到这里感受山野异趣，看蝶恋花，与蝶共舞，是为人生一大乐事。
雨林探险，是蝴蝶谷最有趣味的一条徒步路线，沿着泥泞小路和高低不平的石阶攀爬，抬头可见鼎湖山最大的瀑布——人字瀑，在山林间与山石相激，四射的水花带给我们一阵夏日的清爽。溯溪而上，能观赏到黑桫椤等国家一级珍稀植物及自然林景色，伴随层叠的瀑布，寻找瀑布的源头，欣赏热带雨林景观，一路与蝴蝶相拥，是雨林探险最惬意的感受。
天湖觅清凉
沿鼎湖山环山公路而上，可达山顶天湖，鼎湖山之名来自此湖。沿途山势险峻，岩壁上可见人工凿出的溢洪渠道，渠面加盖水泥盖板可供人行走。危崖陡壁一面以栏杆围护，此地俯瞰深壑幽谷，林木苍翠，怪石纵横，溪水从谷顶分三叠下泻，水花飞溅，湖水盈盈，银波闪闪，湖畔红花绿叶映衬，鸟语虫鸣。
向上攀登，连天栈道迂回转曲，此时攀登400余级台阶即可达高山平湖——天湖。天湖方圆30余亩，深3丈许，前面有长坝堵截流水，湖水晶莹清澈，湖岸郡峰环绕，气魄雄伟，每当雨过晴岚，极目远舒，烟云腾腾，一片云海胜景，雄伟壮观，水天一色中烘托出一幅美丽的湖山美图画。
平湖非开放景区，每年4月至9月底对考察人员开放，过了“十一”黄金周至次年的3月则为封山期，外人一律不能进入。进入平湖需要到中科院华南植物园下属机构树木园办公室开一张科普考察的证明（收费价格需向景区咨询），每天限1000人进山。徒步进入核心区，沿途可景观有望鹤亭、水帘洞天、三昧潭、老龙潭、白云寺，徒步全程10公里左右。
深圳商报记者 裴 冕 通讯员 张 兵
