一部《英雄》让金秋灿烂的胡杨林和额济纳旗的名字比翼传扬，这个地处偏僻、至今未通飞机和火车的内蒙古西部边陲，和敦煌的雅丹地貌、九寨沟的箭竹海一起，成为旅行者和摄影人向往的天堂。
胡杨林“黄金周”
每年的9月25日至10月15日，都是额济纳旗的“胡杨林节”，可以说国庆节也是观赏金色胡杨林的“黄金周”；也是胡杨树魅力尽展的最美季节，一夜寒露会骤然把整片的胡杨树全部染黄。
在短短的几天之内，绿色的胡杨叶全部变成纯粹的金黄，在湛蓝的天空下，在荒芜的沙漠中，宛如阳光一般明媚灿烂。而当寒风乍起，一树的绚烂又落成满地金黄，此时也成为旅行、摄影的黄金季节。
“额济纳”是古西夏党项族语，意为“黑水”，古为居延地。居延是古匈奴居延部落的居住地。元朝又叫亦集乃。三百年前，土尔扈特人东迁至此，始称额济纳。
额济纳旗位于内蒙古自治区的最西部，东南西北分别与阿拉善右旗、甘肃省金塔、酒泉及蒙古国相邻，总面积达11.46万平方公里，国境线长达500公里，是以蒙古族为主体的少数民族边境旗，也是内蒙古最大的旗，其中90％以上是戈壁、沙漠和低山残丘。
“胡杨林节”是额济纳旗最为重要的节日活动，常住人口只有2万多的小镇，每年在“十一”期间要接待海内外20万以上的游客，可谓众星捧月。
探奇“七彩神山”
到额济纳旗一个重要主题就是赏胡杨。不过，在前往额济纳旗的途中，也有不少风景可以欣赏。在到达额济纳旗前一晚，自驾游车队将会到达敖伦布拉格小镇，而离小镇不远处，就是当地极负盛名的梦幻峡谷和人根峰。
它们地处当地人尊称的“七彩神山”之中。梦幻峡谷距离小镇20km，这是一个让喜欢西部大漠探险的旅行者充满无限幻想的奇妙地方。
说它奇妙，是因为它神奇般融合了雅丹与丹霞这两种独特的地貌特征。因此它又被誉为中国的“科罗拉多大峡谷”。
峡谷如同一条蜿蜒而行的巨龙，掩藏在荒野群山中。它全长5km，是丹霞和雅丹的结合体，记录了千万年来地貌的变迁和地质的演化进程。由于千万年前的地壳运动和风化剥蚀，风蚀沟谷和洼地逐渐分开了孤独状的平台小山，使之逐步演变为石柱或石礅。
