张家界市土家菜谱名闻遐迩，极富民族特色。它取材于高山大岭，融“山之民族”爱酸辣辛香之习性，创作出一系列风味独特的传统佳肴珍馔，任君一饱口福。
境内各民族多嗜好酒及酸、辣、香味食品。之所喜爱酸、辣、香味，与食苞谷杂粮粗食有密切联系。杂粮粗涩难咽，配以酸、辣、香，益于开胃。山民居于从岭深谷，泉水冷冽；岚瘴郁蒸，非辛辣或酒酿不足以温胃健脾。酒类多由自酿，山区多以五谷杂粮为酿酒原料，尤以白族的“苞谷烧”酒类出名。故民间有“三日不食酸和辣，心里就像猫儿抓，走路脚软心也花”之说。吃的酸辣食物，均系自己加工的酸汤、酸菜、腌菜、腌鱼、腌肉等。山民一日三餐，离不开辣椒拌菜调味，品种有鲜辣子、干辣子、酸辣子、腌辣子、辣椒粉、生姜汤。
