关于德国签证，问题多多，急需解答，不胜感谢

首先说明我是境外自助游的菜菜鸟，有问题请教坛中各位高手。
我打算7月份去德国看望外甥女，顺便游览德国和奥地利。在准备材料的过程中遇到下面几个问题：
1、探亲访友签中有一条要有亲属关系公证书。现在的问题是我和我姐姐因为读书很早就离开家了，现在又在不同的省份工作，还有我姐去她们当地派出所开具她和女儿的关系证明，派出所居然说这不是他们的业务范围，不给出证明，气人。这样一来，办公证似乎比较麻烦，能不能改为探友签，就说外甥女是邻居、朋友，这样可行否？
2、小朋友出生证明有中英版的，是否还需要公证？“孩子的出生证明原件或附德文或英文的出生公证书”这当中的“或”是否可以理解为只要提供出生证明原件就可以了？
3、我老公去年从单位出来自己开了一个公司，因为新公司，他自己准备一年不拿工资，所以无法提供有效的工资单，但是我们可以提供足够的存款证明。这种情况，在职证明中的工资状况是否还要填工资数目，另外附一个工资说明？
4、我打算7月5日出发，什么时候预约面签比较好？
问题多多，希望各位有经验的大侠们能给回复，不胜感谢！