新西兰的签证可提早多长时间办？

我也是打算2月份去新西兰，前天送去签证，签证人员告诉我时间还太早，因为签证发出后，必须3个月内入境才有效，过了三个月就作废了，也就是说现在离2月份还有将近4个月，时间还有些早，要是材料准备好的话，11月底送签就差不多了。